В кулинарном деле под тмином обычно подразумевают не само растение, а его зерна, используемые как приправы в блюдах, дополнительный ингредиент в рассолах (особенно в кухнях европейских стран), и добавляемые в хлеб в процессе выпекания. Для тмина характерен особенный вкус и запах, напоминающий о перце.