История пиццы: от Помпеи до наших дней
Плоские выпеченные лепёшки из хлебного теста были, наверное, самым первым продуктом человека, который потом уже стали улучшать, добавляя различные ингредиенты. Ещё в древнем Египте повара умели делать кислое тесто, из которого затем получали вкусную выпечку. К этим блюдам относится и пицца: хотя считается, что она исконно итальянского происхождения, об этом можно поспорить, ведь её прототипы были известны давным-давно. Просто итальянцы усовершенствовали пиццу, добавив в неё привезённые конкистадорами из Америки помидоры. Сейчас, наверное, нет людей, не пробовавших или хотя бы не слывших о пицце. 
В глубокой древности было так…
Греческая пицца могла состоять из всего, что было на острове. Самыми распространёнными ингредиентами для неё были сливочное или оливковое масло, сыр, лук и зелень. Платон рассказывал, как греки ели изделие, похожее по описанию на современную пиццу, запивая его ароматным вином, и после этого начинали петь и сочинять гимны.
Воины Дария пекли на собственных щитах хлеб, поверх которого размещали сыр и финики. Римляне делали оригинальную пиццу: так, иногда её смазывали мёдом и посыпали лавровыми листьями. Об этом пишет Катон-старший. Причем пицца входила в меню как простых легионеров, так и патрициев.
Настоящими мастерами по выпечке пиццы были мастера из Помпеи. Раскопки показали, что у них были отличные печи из кирпича. Остатки закаменевшего хлеба показал его идеальную форму. Тогда пиццу пекли на оливковом масле, вводили в неё вяленое мясо, каперсы, кедровые орехи, сыр, лук, различные травы. Вот только томатов в той пицце не было.
Знаменитый кулинар древности Марк Апиций написал книгу, в которой есть немало описаний пиццы, куда входят цыпленок, оливковое масло, орехи, чеснок, травы и, разумеется, сыр. По мнению норвежского учёного Астрид Ридбенгольц, пиццу придумали викинги. В доказательство этому она приводит сковородки, на которых якобы готовились лепёшки, приправленные овощами, рыбой или мясом.
Средневековье: развитие бизнеса пиццайоле
Классическая пицца XVII века состояла из томатов, оливкового масла, чеснока и анчоусов. Пиццайоле начинали её готовить рано утром, так, что в приморских городах моряки, возвращавшиеся с ночной рыбалки, раскупали её с пылу-жару. Пицца для моряков получила название «Маринара». Пицца изначально считалась пищей для крестьян, которые готовили лепёшки и сдабривали их, присыпая сверху сыром, пряными травами, иногда – добавляя мясо или морепродукты. После того, как конкистадоры завезли помидоры, простолюдины, распробовав их и поняв, что они очень вкусные, начали добавлять их в пиццу.
200 лет назад по Неаполю ходили торговцы с медными ящиками, предлагая покупателям простую пиццу, представлявшую собой лепешку, прикрытую томатами, посыпанную орегано или сушеным майораном, базиликом и политую оливковым маслом. Иногда поверх неё клали немного сыра. Пиццу можно было брать в долг и рассчитаться через неделю, поэтому получила название «восьмидневной». 
Пицца для королевы… и не только
Но почему пицца считалась пищей для простых людей? Проблема была в том, что на неё тесто месили… ногами! Да-да! А для знати вкушать такие блюда считалось позорным. Поэтому Фердинанд II решил собрать по этому вопросу консилиум. Некий Дженнаро Спадаччини, неаполитанский вельможа, придумал бронзовую фигурку, имитирующую человека, который взбивает тесто и заодно – четырёхзубую вилку для вкушения пиццы. На 30-летие Маргариты Савойской на стол была поставлена великолепная пицца, получившая впоследствии имя королевы - пицца Маргарита.
Тогда же, в XVI веке, на королевском пиру в честь сочетания Боны Сфорца с польским королём Зигмундом был подан пирог, вызвавший восторг всех гостей. В нём были мясо, сыр и всевозможные специи. Такой прообраз пиццы пришёлся по вкусу и новобрачным. 18 век был ознаменован торжественным распространением блюда. Пример этому подала неаполитанская королева Мария-Каролина, которая приказала даже построить печь для пиццы в её летней резиденции. На Апеннинах и сейчас выпекают больше 2,5 млрд. единиц пиццы, из них миллиард съедают сами итальянцы, остальное идёт на экспорт.
Миграция – одна из причин популяризации пиццы
На 19 век пришлось настоящее второе рождение пиццы. В многочисленных пиццериях можно было не просто поесть пиццу, но и заказать её разных сочетаниях. Иногда пиццайоле давали пиццу даже в кредит: рассчитаться за неё можно было через неделю. Для тех, кто хочет ощутить вкус деревней пиццы, советуем посетить пиццерию «Порт Альба» в Неаполе. Через 15 лет ей исполнится 200 лет. Надо заметить, что она ни разу никуда не переезжала.
Тогда же пиццерии стали массово открываться в Америке. Одной из первых пиццерий стало заведение Дженнаро Ломбарди, открытое в 1895 году в Нью-Йорке. А в 1958 году братья Карни открыли в Канзасе пиццерию Хат. Вначале она была в маленьком деревянном домишке, а сейчас уже распространилась по всему миру. Сегодня одна из стран, где едят много пиццы – США. Как подсчитали дотошные статистики, каждую секунду в стране съедают больше 350 кусков. Более 30 млрд. долларов задействовано в индустрии производства пиццы. 
Любопытные факты
Спустя много лет, итальянцы даже узаконили обязательные правила изготовления пиццы. И за этим ревностно следят стражи порядка. Так, в пицце должен быть тонкий слой теста, из сыра может использоваться только моцарелла, а томаты быть исключительно специального сорта. Помимо этого, тесто на пиццу не раскатывают, а вращают в руках.
Те, кто пробовал вкус настоящей пиццы, знает, что она приобретает неповторимый аромат именно благодаря выпечке в дровяной печи и свежайшей моцарелле (итальянцы говорят, что моцареллу можно есть первые 15 часов). Причиной этому является температура около 400 0С и, конечно же, неповторимый запах горящего дерева.
Пиццайоле кладёт пиццу при помощи широкой лопатки в зёв печи, несколько раз её поворачивает (разными сторонами к огню). 5-10 минут – и пицца готова! У мастеров вообще виртуозно получается готовить пиццу: раз-два – из комка теста получился тонкий блин, легкими движениями смазали соусом, посыпали начинкой, сыром, травами – и в печь.
Туринец Франко Питоне подсчитал, что за 32 года жизни у него на пиццу было потрачено четверть миллиона долларов. Когда в Европе анализировали показатели потребления пиццы, выяснилось, что в среднем каждый европеец съедает 300 кг пиццы ежегодно. Наверное, будь пицца невкусной и дорогой, её популярность бы резко уменьшилась.
Уже больше 30 лет в Неаполе каждый год в сентябре проходит праздник пиццы «Pizzafest». Он длится 11 дней. На него съезжаются лучшие мастера своего дела, в воздухе витают ароматы свежеиспеченной пиццы, и многие туристы, заплатив несколько евро за вход, имеют возможность лакомиться самыми разнообразными её вариантами.
Смотри на сайте: десятки рецептов пиццы.
